研究的主要内容：
（1）20世纪90年代以来克罗地亚与欧盟关系的建立与发展，特别是进入21世纪后克罗地亚申请加入欧盟的进程。（2）欧盟对克罗地亚的政策，其核心是为西巴尔干国家量身定做的“稳定与联系进程”（SAP），旨在帮助西巴尔干国家实现国内稳定，尽快向入盟的哥本哈根标准靠拢，最终成为欧盟成员国。（3）克罗地亚“欧盟化”的成就与不足，以及克罗地亚相比其他西巴尔干国家的优势。（4）克罗地亚成功入盟对其他西巴尔干国家“欧盟化”的影响，特别是同样曾经深陷战乱的塞尔维亚、波黑和科索沃。其中，塞尔维亚是最大的西巴尔干国家（与欧盟的政治合作，主要是科索沃问题与前南刑事法庭问题）。波黑是最“乱”的西巴尔干国家（国家建设、市场改革与民族和解）。科索沃是最年轻的西巴尔干“国家”（人权保护、主权合法性问题）等。
基本思路和方法：
（1）综合采用文献阅读法和人物访谈法。文献阅读法除了指阅读和梳理相关学术文献外，也包括研读欧盟机构的政策报告，以便掌握更为丰富的第一手研究资料。在赴欧洲特别是西巴尔干实地调研尚存困难的情况下，如果有可能，可以通过访谈专家学者和有关官员（包括欧盟在华专家和官员）的形式获取有价值的信息。（2）综合采用比较研究、过程研究和案例研究的方法。比较研究主要是比较欧盟扩大中奉行的不同的地区和国别政策。过程研究主要是研究第一个完成入盟谈判并成功入盟的克罗地亚的入盟过程及其对其他西巴尔干国家的启示。案例研究则是选择一到两个典型国家的典型问题做案例研究，比如最大的西巴尔干国家塞尔维亚（与欧盟的政治合作，主要是科索沃问题与前南刑事法庭问题。后者是克罗地亚与塞尔维亚共同面对的问题）。（3）理论与政策相结合，发掘政策背后的理论依据。
重点：
（1）以“稳定与联系进程”（SAP）为主要框架的欧盟对西巴尔干的地区政策。（2）以1999年图季曼总统去世为分水岭，克罗地亚的欧盟政策的演变。（3）克罗地亚成功加入欧盟对推进西巴尔干国家“欧盟化”的作用。（4）西巴尔干国家“欧盟化”的理论意义。难点：（1）西巴尔干地区由语言、文化、民族、宗教差异明显的小国组成，增加了研究的难度。（2）研究者不熟悉西巴尔干国家的任何一种当地语言，短期内也无法赴欧实地调研，只能更为依赖主要来自欧盟方面的英文文献，可能增加研究的不平衡性。（3）理论与政策相结合，特别是探究政策的理论意义对研究者是挑战。
主要观点：
（1）随着西巴尔干国家全部加入“稳定与联系进程”，特别是克罗地亚率先加入欧盟，西巴尔干的“欧盟化”实际上已不可逆转。（2）克罗地亚加入欧盟对于前者有巨大的经济利益可以期待，但对于后者而言，更看重克罗地亚对其他西巴尔干国家的示范作用。（3）作为冷战结束后欧洲政局最不稳定、经济最不发达、社会最为动荡的地区，西巴尔干实现“欧盟化”并最终加入欧盟的前景具有重要的理论意义，是对区域一体化等国际关系理论的重要发展，同时也给国际社会带来了重大挑战（最突出的就是单方面宣布独立的科索沃被欧盟宣布为潜在的候选国）。（4）虽然欧盟一再承诺西巴尔干国家入盟只是时间问题，但由于欧盟的入盟标准与西巴尔干国家自身的条件之间存在落差，它们的“欧盟化”将是一个长期的过程（甚至已经加入欧盟的克罗地亚的“欧盟化”也没有完成，萨格勒布下一步的目标是加入欧元区和申根协定）。
创新之处：
（1）本项目更重视从政治和安全，特别是西巴尔干地区“欧盟化”的角度来研究克罗地亚加入欧盟的影响，而非仅仅从经济视角出发。（2）克罗地亚加入欧盟对克罗地亚自身当然有巨大影响，但本项目更关注其对地区和整个欧盟的影响。（3）重视挖掘包括克罗地亚入盟在内的西巴尔干地区“欧盟化”的理论意义。