学校原名上海对外贸易学院,为教育部(原国家教育委员会)批准设置的实施高等学历教育的全日制普通本科高等学校。1960年10月至1994年8月,学校为原国家对外贸易经济合作部的直属高校。1994年9月,学校划归上海市人民政府管理,2013年更名为上海对外经贸大学。