上海对外经贸大学（原上海对外贸易学院）建于1960年，在上海外国语学院（上海外国语大学前身）外贸外语系基础上组建而成，是原国家对外贸易经济合作部（商务部前身）直属本科高校，建校校址为上海市长宁区古北路620号。1962年、1972年学校两次撤校且被并入原上海外国语学院，1964年、1978年两次恢复办学。1986年，学校成为硕士学位授权单位。1994年，学校划归上海市人民政府管理。2000年，上海市人民政府在松江区拨地建立松江校区并于次年投入使用。2009年，学校入选全球首批、中国唯一的世界贸易组织教席院校。2013年，经教育部批准，学校更名为上海对外经贸大学。2019年，学校获得WTO亚太培训中心资格，成为WTO全球7个培训伙伴中在中国内地设立的唯一区域培训合作伙伴。2021年，经国务院学位委员会批准，成为博士学位授予单位，应用经济学成为一级学科博士学位授权点；2022年，跻身上海市重点建设的高水平地方高校行列，2023年获批应用经济学博士后流动站。